Franchetti visitò la Somalia meridionale in concomitanza con la promulgazione della legge organica costitutiva della Somalia italiana (5 aprile 1908). Il diario raccoglie gli appunti presi per la conoscenza dei luoghi e la narrazione delle escursioni spesso fatte a seguito di spedizioni militari. Negli articoli che scrisse per il «Corriere della sera» tra maggio e agosto 1908 descrisse la realtà socioeconomica delle popolazioni locali e dei loro usi agricoli, illustrò la sua posizione sulla repressione della resistenza antiitaliana e, come suo solito, si dichiarò contrario all'insediamento di aziende agrarie latifondiste.

Articoli scritti per il «Corriere della sera»:
16 mag. 1908 L'azione italiana nel Benadir - Ciò che occorre - Le forze nemiche (datato "Mogadiscio, aprile")
24 mag. 1908 Il pericolo della burocrazia al Benadir (datato "Mogadiscio, aprile")
*19 lug. 1908 Viaggiando nella Goscia (datato "Giumbo, giugno")
28 lug. 1908 L'Uebi Scebeli (datato "Giumbo, giugno")
*23 ago. 1908 Le indagini più urgenti per colonizzare il Benadir (datato "Tanga, Africa Orientale Germanica, luglio")
*27 ago. 1908 Le colture possibili al Benadir e la questione della mano d'opera (datato "Dar es Salaam, Africa Orientale Germanica, luglio")
Segnati con l'asterisco quelli contenenti brani presenti nelle due "lettere" che compaiono nel diario.
A p. 264 del diario compare "7a lettera Il Commercio", cui non segue un testo, probabilmente abbozzo di un settimo articolo non scritto.

Volume di pp. numerate 1-312. Struttura del volume: pp. 1-4: Governatori del Benadir e cronologia; pp. 5-9: bianche; pp. 10-213: considerazioni sulla realtà sociale e politica, trascrizioni di documenti dell'amministrazione coloniale, diario delle escursioni; pp. 214-263: bianche; pp. 264-312 (scritte a partire dall'ultima a volume girato): minute di due degli articoli che Franchetti inviò al «Corriere della sera» dalla Somalia ("3a lettera al Corriere della Sera, Giumbo, 24 maggio 1908" e "6a lettera, Dar es Salaam, luglio 1908", pp. 284-264).

La digitalizzazione di questo diario e la sua trascrizione corredata da indici dei nomi sono disponibili all'indirizzo https://diarifranchetti.it/diario/benadir-1908/.

Sulla presenza italiana in Benadir si vedano:
V. Mantegazza, Il Benadir, Milano, Treves, 1908;
L. De Courten, L'amministrazione coloniale italiana del Benadir. Dalle compagnie commerciali alla gestione statale (1889-1914), in «Storia contemporanea», IX (1978), 1 e 2, pp. 115-154; 303-333.
Sulla permanenza di Franchetti in Somalia e i suoi articoli sul «Corriere della sera»:
F. Guazzini, Leopoldo Franchetti e la questione fondiaria, in Leopoldo Franchetti, la nuova Destra e il modello toscano, a cura di Sandro Rogari, Rubbettino, Soveria Mannelli, 2019, pp. 117-141, in particolare le pp. 130-136.