La documentazione afferisce all'attività editoriale dell'Istituto.
Tale vocazione si era già esplicitata durante la direzione di Giuseppe Gabetti a cui risale l'accordo con la casa editrice Mondadori per la pubblicazione di due vocabolari di tedesco-italiano e italiano-tedesco, la cui stesura si era protratta per decenni a causa delle vicissitudini della guerra e del dopoguerra.
Le carte riguardano soprattutto la stesura di una delle opere più consistenti dell'Istituto: il Repertorio bibliografico della letteratura tedesca in Italia. E' inoltre presente documentazione preparatoria di due volumi poi pubblicati sotto l'egida di una delle collane dell'Istituto: "Gli autografi goethiani della raccolta Pollak" e "Goti e longobardi".