Il progetto riguarda l'"Approvazione delle linee strategiche per l'attuazione della convenzione di Rio de Janeiro e per la redazione del piano nazionale sulla biodiversità". L'iniziativa nasce in conseguenza dell'applicazione della l. del 14 febbraio 1994, n. 124, con la quale l'Italia ha ratificato e dato esecuzione alla Convenzione della diversità biologica, elaborata dalla conferenza delle Nazioni unite sull'ambiente e lo sviluppo svoltasi a Rio de Janeiro il 5 giugno 1992 (l'approvazione avviene con delibera 16 marzo 1994 del Comitato interministeriale per la programmazione economica). Il piano nazionale, che costituisce il riferimento per la programmazione economica pluriennale degli stati e per la verifica delle azioni programmate, è lo strumento di attuazione della Convenzione di Rio e traduce in programmi strategici gli obiettivi di lungo periodo elaborati nell'ambito del progetto. Deve essere redatto di concerto con le istituzioni scientifiche nazionali e con la partecipazione delle organizzazioni non governative. L'Accademia, invitata a curare l'elaborazione del "Piano nazionale per la Biodiversità" dal Ministero dell'ambiente, Servizio conservazione natura, il 22 dicembre 1994 firma la Convenzione con il Ministero per l'assunzione dell'incarico. L'adesione è discussa da una commissione ad hoc, che valuta le implicazioni scientifiche e organizzative dell'assunzione dell'impegno. E' composta dal presidente Gian Tommaso Scarascia Mugnozza, dai soci Alessandro Ballio, Danilo Mainardi, Eri Manelli, Antonio Moroni, Enrico Porceddu e dai membri esterni D. Bagnara e L. M. Monti. Viene creato un Comitato organizzatore (di cui fa parte il presidente) e commissioni di studio sul tema. Il fascicolo contiene la corrispondenza con il Ministero dell'ambiente relativa all'evolversi dell'iniziativa, il testo della convenzione firmata, gli inviti agli scienziati per la partecipazione al progetto, per la costituzione delle commissioni e per le riunioni di lavoro, i rapporti di avanzamento lavori inviati al Ministero, documenti relativi alla presentazione del "Piano", avvenuta il 27 giugno 1996 presso l'Università di Roma "La Sapienza". L'elaborato finale (Proposta di "Piano") è presentato al Ministero nel febbraio 1997 (data della lettera di accompagno). Contiene inoltre, a stampa, il testo del discorso pronunciato dal presidente Gian Tommaso Scarascia Mugnozza in occasione del conferimento del "Premio Invernizzi 1996" per le scienze naturali e agroalimentari, dal titolo "Anno 2000: dal Cinquantenario dell'ONU alla carta della terra", (Milano, Università Bocconi, 14 mag. 1996). Il testo è pubblicato in "Rendiconti dell'Accademia nazionale delle scienze detta dei XL", V, XX, II, 1996, pp. 7-15.