Nel 1895 la Società Geografica Italiana d'intesa con il Governo, promosse e sostenne una seconda spedizione guidata da Vittorio Bottego, destinata a risalire il corso del fiume Omo, per esplorare la regione compresa tra la Somalia e la valle del Nilo, nonché il complesso di acque che da Enarea scende al lago Rodolfo, col duplice intento di fondare una stazione commerciale a Lugh e di riconoscere i confini della regione, protettorato italiano in base al protocollo italo-britannico de 24 marzo 1891.
 Bottego partì da Napoli il 3 luglio 1895. Tra i membri della spedizione, il sottotenente Carlo Citerni aveva il compito di tenere il diario della spedizione e scattare le fotografie; Lamberto Vannutelli, sottotenente di vascello, doveva effettuare i rilievi astronomici e topografici per determinare l'itinerario; il dottor Maurizio Sacchi, assistente del Regio Ufficio centrale di meteorologia e geodinamica, aveva l'incarico delle osservazioni scientifiche in genere, e in particolare di quelle meteorologiche.
 La spedizione ebbe un triste destino: il 17 marzo 1897 fu assalita da una tribù locale e subì moltissime perdite; fu colpito a morte anche Bottego, mentre Citerni e Vannutelli furono fatti prigionari e liberati solo il 6 giugno. Furono i soli sopravvissuti italiani della spedizione. Dopo la morte di Bottego, e per decenni, la sua vicenda fu celebrata nella letteratura scientifica e popolare; del capitano furono esaltate soprattutto le virtù eroiche e il suo carattere deciso e impavido.