La Commissione nazionale di garanzia venne istituita dal 43° Congresso (Verona, 11-14 maggio 1984). Primo presidente fu Giuliano Vassalli, che rimase in carica fino alla nomina a ministro di grazia e giustizia. Nella seduta del 15 ottobre 1987 venne eletto Francesco Guizzi, che a sua volta si dimise nel 1991 per incompatibilità con la carica di giudice costituzionale. Gli successe Giorgio Casoli e nel gennaio 1993 a Casoli successe Roberto Scheda.

Come nel caso della Commissione centrale di controllo, di cui la CNG costituisce il naturale proseguimento, i documenti conservati vanno letti in parallelo con quelli afferenti al complesso Archivio degli organi interni di controllo del Partito socialista italiano: Collegio nazionale dei probiviri, Commissione centrale di controllo, Commissione nazionale di garanzia conservato dall’ESSMOI. Qui è sicuramente presente la mano di Cabibbe nei suoi appunti per la stesura dei verbali delle riunioni. Oltre a questo, si conservano documenti specificamente attribuibili alla Commissione: promemoria, documenti politici, comunicati, scambi di comunicazioni tra membri. A partire dal 1992 le attività si intensificano e di questo c’è riscontro nei documenti conservati da Cabibbe; in particolare si conservano le decisioni prese in seguito a provvedimenti della magistratura o in collegamento con indagini in corso, richieste di chiarimento rivolte a singoli in seguito a informazioni ricavate dalla stampa, comunicati stampa sulle decisioni assunte. Si percepisce qui, in questi fascicoli con le fotocopie delle ratifiche, un desiderio consapevole di trasferire alla storia l'evidenza documentale dell'operato della Commissione nazionale di garanzia.
Oltre alle attività ordinarie volte a sospendere singoli esponenti o a revocarne la sospensione, che in questi anni si intensificano in collegamento con le inchieste giudiziarie in corso, la CNG è impegnata in questo periodo, in cui il PSI è interessato da notevoli rivolgimenti interni con la fine della Segreteria Craxi, a vigilare sul corretto funzionamento della macchina del partito nel suo complesso: anche di questo c’è una traccia importante in questa serie oltre che nella successiva, dedicata nello specifico alla crisi e al disfacimento del PSI.